가장 바람직한 삶의 마지막 풍경을 찾아서수만 년간 거의 변하지 않았던 죽음의 가장 기본적인 측면들(죽는 이유, 장소, 시기, 방식)이 한 세기, 특히 지난 몇 십 년 만에 너무나 극적으로 달라졌다. 죽음의 생태학, 역학, 경제학을 넘어서서 죽음을 바라보는 정서 자체가 변했다.의학의 발달은 인간의 수명을 폭발적으로 연장시키고 치명적인 전염병들을 퇴치했으며, 심폐소생술과 뇌전도는 죽음에 대한 시각을 근본적으로 바꿔놓았다. 바야흐로 현대 의학은 과학의 반열에 올라섰고 그에 힘입어 거대한 의료-산업 복합체를 탄생시키며 승승장구하고 있다.

중생대에 멸종했던 마멘키사우루스가 지금도 살아 있다면 어디에 어떻게 살고 있을까요? 50만 년 전에 살았던 품 안에 쏙 들어오는 작은 코끼리 팔래오록소돈 팔코네리를 반려동물로 키울 수 있을까요? 고생대에 해양에서 살던 무서운 포식자 둔클레오스테우스를 만나면 어떻게 해야 할까요?‘판게아 동물 파크’에서는 이 모든 궁금증을 해결할 수 있습니다! 이곳은 이 세상 어딘가에 살다가 멸종했음이 분명한 고대 동물들을 모아 놓은 이상한 테마 파크입니다. 배 대신 거대한 거북을 타고 입장하고 목이 긴 공룡의 식사 장면을 구경할 수 있답니다. 또 소

1982년, 《메가트렌드》가 세상에 나왔을 때 사람들의 반응은 뜨거웠다. 일반인들이 일상에서는 느끼기 힘든 중요한 변화들을 이토록 충실하게 정리한 책이 없었기 때문이다. 그런데 이 책의 진가는 오히려 시간이 지면서 드러났다. 존 나이스비트가 예측했던 10가지 변화는 너무도 정확하게 들어맞았다. 미국은 물론이고 전 세계에서 마치 나이스비트가 세상을 조종이나 하는 듯 《메가트렌드》에 적힌 변화들이 일어났다. 그렇게 존 나이스비트는 앨빈 토플러와 어깨를 나란히 하는 세계적인 미래학자로 자리를 굳혔다.1980년대면 우리가 당연한 듯이 누리

물리학자 오구리 히로시와 불교학자 사사키 시즈카가 만나 인간 세계를 고민한다. 초끈이론으로 세계적 명성을 얻은 오구리는 석가의 가르침에 따라 세계를다시금 바라보는 일은 과학자 자신에게도 생각하는 훈련이 될 수 있다고 말한다. 사사키의 말에 따르면, 석가는 이미 2500년 전에 ‘우주의 중심에 내가 있다는 세계관이우리들에게 고통을 안겨주는 근본적인 원인’이라는 사실을 꿰뚫어 보았다. 우주물리학과 불교가 서로를 알아가는 대화는 결국 인간 탐구에 대한 이야기다. 과학과 종교의 이해는 “세상중심은 나야 나”라고 외치는 지구인들에게 자기 중

매년 노벨상 후보로 거론되는 세계최고의 뇌과학자가 말하는 뇌 비우기의 비밀을 담은 책자가 나왔다. 닐스 비르바우머.외르크 치틀라우 지음 오공훈 옮김 메디치미디어 출판. 저자는 뇌에 관하여 전혀 다른 관점에서 접근한다. 우리 뇌는 텅 빈 상태를 원하고 있다고 주장한다. 이 책에서 끊임없이 이야기하는 ‘텅 빈 상태’나 ‘텅 빈 뇌’라는 말은 단순히 복잡한 머리를 식히는 휴식의 개념이 아니다. 수 초간 혹은 수 시간 동안이라도 사고와 감각이 멈춰서는 ‘무(無)’의 상태를 접하는 일을 말한다. 이는 마치 전력에 과부하가 걸려 불꽃이 튀고

신간 [가보지 않은 여행기] 인문학적 사색 여행기역사 여행에 질문하고 인문학으로 답하다 『가보지 않은 여행기』는 제목이 ‘여행기’일 뿐 사실은 ‘인문학 도서’이다. 아래와 같은 질문을 계속 던지는 책이 어떻게 여행기일 수 있는가? 다만 저자는 질문을 던지고, 답을 찾기 위해 과거와 현재의 위대한 저자들이 작품을 구상하고, 집필한 곳, 작품의 배경이 된 곳을 ‘오감의 촉수’로 눈앞에 끌어당겨 그곳의 역사와 전설과 사람과 마을을 상상으로 만지고 냄새 맡고 소리를 들으며 써내려갔을 뿐이다. 그래서 이 책은 ‘여행기의 탈을 쓴 독후감’이다

은행원이 북극 탐험대원이 되기까지 극지 탐사 세계기록 보유자 앤 다니엘스는 25년 전 영국에서 은행원으로 일하고 있었다. 그 때 인생의 기회를 잡았다. 여성만으로 이루어진 탐사대의 일원으로 북극에 갈 일반인 여자를 찾는다는 공고를 본 것이었다. 탐사 예산은 50만 달러에 달했다. 그래서 두 주최자는 아마추어 탐사 대원들을 이용하면 예산을 쉽게 모을 수 있을 거라고 생각했다. 물론 그 팀에 일반인은 없었다. 모두가 아웃도어 생활과 등산을 좋아했다. 그러나 그녀는 스키도 타 보지 못했다.1년 이상 훈련을 받은 후 탐사가 시작되었다. 그

1964년 당시 열일곱 살 고등학생이었던 랜디 가드너는 불면 기록 세우기에 도전했다. 그 결과 그는 1964년 12월 28일 오전 6시에 잠에서 깨어난 후 다음 해가 되도록 한숨도 자지 않고 264시간(11일간)이라는 최장 기간의 불면 기록을 수립했다. 그는 단면(斷眠) 2일째에 신경이 예민해지고 몸 상태가 좋지 않다고 호소하였으며 기억장애가 나타났다. 또한 집중력이 현저히 떨어지고 텔레비전을 보지 못했다. 4일째에는 망상이 나타나고 심한 피로감을 호소했다. 7일째에는 동작이 떨리고 언어장애가 생겼다. 이후 도전을 마친 그는 15시

670여 종의 나무 정보와 5,000여 장의 생생한 사진갈매나무, 뇌성목, 바위종덩굴, 이노리나무 등 미기록종 희귀수목 다수 수록 『한국의 나무-우리 땅에 사는 나무들의 모든 것』는 한반도 및 부속 도서에 자생하는 나무 정보를 집대성한 나무 백과사전이다. 2011년 초판 출간 당시 전문가와 일반 독자에게 호평을 얻어 국내 주요 서점 과학 분야 베스트셀러 1위에 올랐다. 저자인 자연생태연구가 김태영과 식물분류학 박사 김진석은 초판에 만족하지 않고, 이 책의 개정판이 나오기까지 7년 동안 끊임없이 책의 내용을 수정하고 보완하는 작업에

“가족을 사랑하라, 당신에게 맡겨진 이들을 돌보라, 절대 포기하지 말라, 노는 일을 결코 중단하지 말라.” 이 책에서 소개하는 ‘늑대들의 원칙’이다. 늑대들은 늙은 늑대와 부상당한 늑대를 정성껏 돌보고, 새끼들을 사랑으로 양육하며, 놀 때 모든 것을 잊고 몰입하는 특별한 능력이 있다. 늑대는 생각하고 꿈을 꾸며 계획을 세우고 서로 소통하며, 다른 그 어느 동물보다도 우리 인간과 비슷하다. 세계적인 늑대 전문가인 엘리 H. 라딩어는 가족의 의미와 신뢰, 인내심, 지도력, 신중함, 실패나 죽음을 대하는 방식처럼 우리가 삶에서 갖춰야 할

[서울경제 파퓰러사이언스 장순관 기자] 강가·바닷가·습지 또는 길가·농경지·민가 등우리 주변에서 볼 수 있는 1,140분류군의 초본류 수록 『한국의 들꽃-우리 들에 사는 꽃들의 모든 것』은 우리나라의 들에서 볼 수 있는 초본류 1,140종을 수록한 식물도감이다. 대부분 강가·바닷가·습지 등에서 자라는 습지식물, 염생식물, 사구식물이나 도시와 농경지 등 우리 주변에서 쉽게 볼 수 있는 식물이다. 앞서 한반도 및 부속 도서에 자생하는 나무 정보를 집대성한 나무 백과사전이자 전문가가 가장 신뢰하는 나무도감으로 평가받는 『한국의 나무』(공

부부, 가족, 친구, 연인, 직장 동료 등 인간관계에서 우리는 늘 버겁다. 왜 그럴까? 나를 오해하는 친구 때문에 힘들고, 자꾸만 싸우게 되는 애인 때문에 슬프고, 직장 상사에게 잘못 찍혀 매일 괴롭다……. 그래도 어떻게든 관계를 잘 맺고 싶어서 자기계발서도 읽어 보고 커뮤니케이션 강좌도 들어 봤지만, 그때뿐이다. 해결할 수 있는 실마리가 보이지 않는다. 그렇다면 이번에는 ‘뇌 과학’에 손을 내밀어 보자. 사랑, 호감, 죄책감, 질투, 화, 연민…… 인간의 감정은 뇌가 조절한다. 그러니 뇌의 메커니즘을 알면 도통 모르겠는 나의 감정

『창덕궁에서 만나는 우리 과학』 『경복궁에서 만나는 우리 과학』의 저자 김연희가 수원 화성을 무대로 들려주는 우리 전통 과학 이야기. 수원 화성은 동서양의 건축 기술을 활용하여 과학적으로 지은 성이자 도시의 기본 요소들을 철저히 살펴서 건축한 계획도시였다. 『수원 화성에서 만나는 우리 과학』은 화성이 만들어진 배경부터 막강한 군사 도시이자 사통팔달하는 상업 도시로서의 면모, 그리고 당시의 신기술을 총동원해 지은 화성의 건축적 특징까지 알아본다. 독자들은 팔달문, 장안문, 봉돈, 북수문 등 화성의 주요 장소를 답사하며 그 속에 깃든

이 책은 40년 전 유전학계를 뒤흔들 정도로 큰 충격을 주었던 은여우 가축화 실험에 얽힌 모든 이야기를 소개한다. 구소련 시절 스탈린의 눈을 피해 외딴 여우 농장에서 비밀리에 시작되어 오늘날까지도 진행되고 있는 이 프로젝트는 개의 진화에 관한 연구 가운데 가장 유명한 실험이다. 이 실험을 기획한 벨랴예프는 선별적인 교배를 통해 사나웠던 여우를 불과 6년 만에 귀엽고 순한 여우로 가축화시킴으로써 늑대가 개로 진화한 과정을 재현하는 데 성공하였다.은여우 가축화 실험이 전 세계에 알려진 지는 오래되었지만 이 실험의 전모를 낱낱이 밝히어

《우주와 천체의 원리를 그림으로 쉽게 풀이한 천문학 사전》은 우주와 천문에 관한 ‘기초 키워드’와 ‘중요 키워드’를 간략하고 이해하기 쉽게 정리한 사전이다. 300개 이상의 천문학 개념, 원리, 이론 등을 귀여운 일러스트와 쉬운 문장으로 해설하고 있다. ‘우주에 대해 잘 모르는’ 성인을 위한 교양서뿐만 아니라 ‘천문학에 관심이 많은 청소년’을 위한 학습서로서 천문학의 세계를 깊이 있게 이해할 수 있을 것이다. 천문학의 모든 키워드를 한 권으로 만나다이 책은 ‘개기 일식’, ‘태양계’, ‘행성’ 등 천문학의 기초 키워드부터 ‘암흑 물

우리 주변에서 쉽게 볼 수 있는 물건들의 작동 원리를 아이들의 눈높이에 맞춰서 정리, 아이들이 머무르는 집 안이나 학교, 주방, 등하굣길에서나 놀이할 때 흔히 볼 수 있는 물건들이 어떻게 움직이는지 궁금할 때 이 책을 펼쳐 보고 궁금증을 풀 수 있다. 다양한 물건에 호기심이 많은 어린이뿐만 아니라 어린이의 끊임없는 물음에 답해 주는 어른 독자들 또한 다양한 물건들의 작동 원리와 함께 과학적 지식을 얻는 데 도움이 되는 책이다.우리는 매일 집에서나 길거리에서, 학교에서 다양한 도구들과 기계들을 보거나 사용한다. 그런데 이 물건들이 도

《상상을 현실로 만드는 3D 프린팅》은 3D 프린팅의 원리와 역사를 돌아보고, 오늘날 어떤 분야에서 어떻게 활용되고 있는지 살펴본다. 또한 3D 프린터가 제조업을 어떻게 변화시킬지, 3D프린터의 등장으로 인류의 삶이 어떻게 변화할지 전망해 본다. 아울러 3D 프린팅 기술이 일으킬 수 있는 부작용까지 청소년들이 꼭 알아야 할 내용들만 골라 한 권에 담았다. 어떤 분야에서 얼마나 다양한 물건을 만들 수 있을까?원래 3D 프린팅은 제품을 생산하기 전 시험 삼아 만드는 시제품 제작 기술로 탄생했다. 값싼 재료를 이용해 빠른 시간에 시제품을

우리의 일상에서 과학을 대화 주제로 꺼낸다면 무슨 이야기가 오갈까? 과학을 잘 모르는 사람도 자유롭게 대화할 수 있을까? 과학자는 어떤 특별한 능력이 있기에 과학을 하는 걸까? 과학은 우리 세상과 문화의 일부이며 삶에 큰 영향을 미치는데도 사람들은 대개 과학을 주제로 대화하기를 부담스러워 한다. 그러나 과학에 관한 대화는 과학자뿐 아니라 모든 사람을 위한 것이며, 누구라도 일단 그 대화를 ‘엿들으면’ 재미를 느낄 수 있다. 한번 귀 기울이기 시작하면 과학에 더 깊이 파고드는 물꼬를 트게 될 것이다.이 책은 과학에 관한 대화를 들어보

1997년 IBM의 컴퓨터 딥 블루가 체스 챔피언 게리 카스파로프를 이겼다. 2011년 IBM의 또 다른 컴퓨터 왓슨이 텔레비전 퀴즈 쇼 에서 사람 참가자 두 명과 겨뤄 우승 상금 100만 달러를 탔다. 그리고 2016년 3월, 구글의 딥 러닝 소프트웨어 알파고가 한국의 바둑 명인 이세돌을 4대 1로 이겼다.인공지능 기술의 발전을 보면 여러 가지 궁금증이 든다. 알파고 같은 컴퓨터는 정말 생각할 수 있을까? 기계가 자아를 가질 수 있을까? 인공지능은 도움이 되는 기술일까, 위험한 기술일까? 어떤 과학자들은 인공지능이 인류