미국의 석탄 및 가스 사용 화력 발전소는 언제쯤 이산화탄소를 배출하지 않는 청정에너지 사용 발전소로 대체될 수 있을 것인가? 여기에 대해서는 전문가들 사이에서도 의견이 갈린다. 일각에서는 2050년이 되면 최소의 저항과 비용으로 100% 청정에너지로 전환할 수 있을 거라고 주장한다. 또 다른 일각에서는 그런 견해가 비현실적일만큼 낙관적이라고 논박한다. 그러나 현재 쓰이는 에너지의 80~90%를 청정에너지로 대체할 수 있다는 데는 모두가 동의한다. 의견이 갈리는 부분은 나머지 10~20%다.최근 버클리 대학에서 나온 새로운 분석은 연

지난 20여 년간 우리는 위성을 사용해 지구의 빙원을 관찰하면서, 기후 변화로 인한 빙원의 감소를 기록해 왔다. 그러나 지구의 극지방이 영겁의 지질학적 시간 동안 보여 준 변화를 이해하기에는 턱없이 부족한 시간이다.때문에 지질학자들은 빙원에 대해 더 잘 알기 위해 수중을 탐사하고 있다. 지질학자들은 빙하가 육상에서 풍화 작용을 일으켜 골짜기와 자갈밭을 만들 듯이, 빙붕이 해저에 흔적을 남기지 않을까 하고 생각해 왔다. 현재는 첨단 소나 기술로 해저 지도를 만들어, 그 점을 확인할 수 있게 되었다. 남극 앞바다의 라센 대륙붕에서 연구

인도 자이살머 인근 마을에 살충제에 죽어 쓰러진 메뚜기들농부는 황량한 밭 앞에 서 있었다. 그 밭에는 초토화된 커민(미나릿과 식물)이 가득했다. 메뚜기의 공격이 있기 전 1월, 이 밭은 가득한 커민, 겨자, 병아리콩으로 푸르렀다. 그러나 메뚜기 떼는 불과 20분 만에 그 모든 것을 먹어치워 버렸다. 우메드 싱에 따르면 메뚜기는 큰 나무 밑에 있던 작은 풀들만 뜯어먹지 못했다고 한다. 우메드 싱은 인도의 건조 지역인 라자스탄 주의 소읍에 아내와 4명의 자녀와 함께 살고 있다. 그 소읍은 자이살머에서 자동차로 약 1시간 거리다. 그 곳

유가는 지난 몇 주 동안 실로 기록적으로 떨어졌다. 지난 4월 20일 미국산 원유의 기준 가격은 배럴당 –40달러까지 떨어졌고 즉시 반등을 시작했지만 5월1일까지 20달러를 넘지 못했다. 5월19일 기사 작성 기준, 업계 표준으로 여겨지는 서부 텍사스 중질유의 배럴당 가격은 31.82달러로 상승 추세이지만 유가는 50달러 이상은 되어야 수익이 날 수 있다.그러나 석유 업자들이 파산 지경에 내몰리는 것이 반드시 기후에 좋지만은 않다. 과거의 사례를 보면, 저유가 시 소비자들의 석유 사용량은 늘면 늘었지 줄지 않았다. 일부 경제학자들은

그러나 HS2의 고고학적 야망의 종착점은, 철도 인프라의 인기 정도에 달려 있다. 영국 수상 보리스 존슨은 HS2의 해체 필요성을 검토할 것을 지시했다. 건설비용은 늘어만 가고, 공기도 지연되고 있기 때문이다. 비평가들은 HS2가 가져올 이익이, HS2로 인한 환경 파괴, 토지 점유, 국민의 세금으로 충당되는 비용에 비해 크지 않다고 주장한다. 유스턴 역 근처 주민들은 이 공사가 녹지를 훼손하고, 주택과 사무실, 호텔 건물을 무너뜨리고, 제대로 된 보상을 주지 않은 채 현지인들을 내쫓고 있다며 반발한다. 인근 교회의 교구 목사는 심

고고학자가 런던 세인트 제임스 묘지에서 발굴한 유골을 조심스럽게 닦아내고 있다. 이 곳에서는 이런 유골이 수천 구나 발견되었다.그 미궁 인근에 있는 작은 사무실에서는 어떤 연구자가 두개골을 붙들고 있다. 인 알바 모야노 알칸타라가 미술용 붓을 이용해 수백 년 묵은 두개골에서 흙을 털어내고 있는 것이다. 부상자 분류 간호사처럼 그녀는 유골과 다른 유물에 대한 다음 처리를 정한다. 이곳의 따스한 방에 놓여 있는 뼈들은 조금씩 말라 갈 것이다. 금속 유물들은 X선을 통해 원형을 드러낼 것이다.그리고 결국 이것들은 위층으로 올

2019년 12월 유스톤 발굴 작업이 종결될 때까지 레이너 팀이 발굴한 유골은 총 25,000구에 달한다. 이 중에는 경매장 창립자인 제임스 크리스티, 조각가 찰스 로시의 유골도 있다. 로시가 만든 카리아티드는 인근 세인트 팬크라스 교회의 지하실을 내려다보고 있다. 급조 사무실에서 발굴 현장을 응시하던 레이너는 앞으로도 더욱 큰 발견이 기다리고 있을 걸로 기대한다. “영국에서는 어디를 파도 인류 역사와 관련이 있는 물건이 나와요.”건설과 고고학이 언제나 이렇게 잘 맞물려 준 것은 아니다. 20세기 대부분의 기간에 걸쳐 영국의 건축업

건설회사 사를 위해 일하는 고고학자인 캐롤라인 레이너가 이 발굴 작업을 지휘하고 있다. 여느 때와 마찬가지로 구름이 낀 2019년 1월의 어느 날, 그녀는 스스로 이라고 부르는 특제 백색 텐트 속에서 작업을 지휘하고 있었다. 이 텐트는 보잉 747 항공기가 들어갈 만큼 크다. 텐트 속에는 안전모를 쓴 100여명의 발굴단원과 유골들이 있다. 유골들이 지하 8m 깊이에 10겹으로 매장된 경우도 있었다.런던 시의 지하에 물이 들어차 산소가 사라진 곳에서는 썩기 쉬운 물건들도 잘 보존된다. 레이너의 연구원들은

1건의 거대 철도 건설 프로젝트, 10,000년의 역사, 60여 건의 굴착 작업, 230km 길이의 철도, 수천 구의 유골. 영국 고고학 연구팀은 이것들을 통해 무엇을 어떻게 알아낼 것인가? 매튜 플린더스의 나이는 40세에 불과했다. 그러나 그의 외모는 70세였다. 한 때 검었던 그의 머리는 희게 변해 있었다. 안 그래도 말랐던 그의 체격은 마치 해골처럼 변했다. 영국 해군 대령이었던 그는 타고 있던 배가 침몰되고, 적국에 잡혀 포로 생활을 하고 괴혈병이 걸리면서도 살아남았다. 그러나 결국 신장염으로 사망했다. 죽기 직전, 그가 완

지하 세계영국 HS2 고속철도의 제1기 230km 길이 구간은 60여곳의 역사적 장소를 통과한다. 1/커즌 스트리트버밍햄 조차장과 인근의 묘지 및 회관 2/콜실 장원해자가 둘러쳐진 중세 시대의 건물 3/오프처치후기 청동기 시대의 주거지 4/래드번버려진 중세 시대 마을, 아마 묘지도 있을 것 같다. 5/웜리튼외곽에 밭이 있는 선사 시대 마을 6/블랙그라운즈로마-영국식 농장과 빌라 7/에지코트 비아딕트장미전쟁의 전쟁터 8/도더샬로마 시대 및 중세 시대의 거주지. 토루가 있다. 9/플리트 마스톤로마 시대의 농촌. 인근에 도로가 있다. 1

댐 해체야말로 가장 비용대비 효과가 뛰어날 것이다. 하 스네이크 댐에 달린 터빈 24개는 모두 50년의 사용 연한을 초과했다. 육군은 아이스 하버 댐에 터빈 3개를 설치하는 1억 1500만 달러 규모의 계약을 체결했다. 한편 이 지역의 수력 발전 비용은 2008년 이래 30%가 올랐다. 이 때문에 보네빌 전력 회사의 전력 생산 비용은 다른 어떤 에너지원보다도 비싸졌다. NW 에너지 연합(100개의 공공 및 민간 에너지 단체의 연합체)의 2018년 연구에 따르면, 태양에너지, 풍력에너지, 천연가스로도 수력과 동일한 예비 전력을 확보할

미국은 강으로 이루어진 나라라고 해도 과언이 아니다. 미국에는 25만여개의 강이 있다. 그러나 미국인들은 서구 식민지 시절부터 그 강들을 멋대로 막아 왔다. 미국 정부 소속의 댐은 미 육군 공병 병과에서 관리 감독한다. 그 수는 9만 여개에 달한다. 그러나 수만 개의 댐들이 여전히 미등록 상태다. 지난 1998년 당시 내무부 장관이던 브루스 배비트는 미국 생태학회 회의에서 “그 숫자를 한 번 생각해 보라. 미국 독립선언 이후부터 하루 하나씩 댐을 세웠다는 소리다”라고 말했다. 댐 중 일부는 인간을 위해 전기를 생산하고, 가뭄을 해갈

미국의 경제성장을 도와 온 댐. 그 댐은 미국의 강을 막아 왔다. 이제는 댐을 없애고 자연을 회복할 시기가 아닐까?물고기의 몸길이는 대충 90cm 정도 되어 보였다. 물고기는 유유히 하 그라니트 댐의 관측창을 지나쳐 갔다. 연어와 송어다. 연어와 송어는 소하성 어류다. 태어나기는 강에서 태어나지만 대부분의 생활은 바다에서 보내다가, 태어난 곳으로 돌아와 알을 낳고 죽는다. 그러나 동부 워싱턴의 스네이크 강에서 연어들이 고향으로 돌아오려면 무려 4개의 수력 발전소를 통과해야 한다. 그러나 통과 하는 개체가 별로 없는 정말 힘든 일이다

인류의 역사와 전통은 쓰레기 더미 속에도 남는다. 고고학자들은 과거의 쓰레기를 연구해, 과거인들의 생활 모습을 알아낸다. 현대인들 역시 미래의 고고학자들이 연구할 쓰레기들을 엄청나게 많이 남기고 있다. 미국인 1인이 하루에 버리는 쓰레기의 양은 2kg이 좀 넘는다. 지난 2000년간 과거인들이 남긴 쓰레기들을 보면 그들의 삶을 알 수 있다. 그리고 우리가 지금 버리는 쓰레기 또한 우리가 죽은 이후에도 오랫동안 남을 것임도 알 수 있다.이집트기원전 2세기~기원후 6세기 옥시링쿠스 시 외곽의 건조한 사막 쓰레기장에는 무려 50만 점의

플라스틱 오염에 대한 경각심이 나날이 심각해 지는 시점에 폐플라스틱을 리사이클링하는 Cat-HTR 공장 건설에 기술을 투자하는 기업이 있다.엔지니어링 플라스틱으로 기계 부품을 생산하는 독일 기업 이구스(igus)는 공장 건설에 약 61억원의 투자를 결정했다. 촉매 수열 반응기, Cat-HTR(Catalytic Hydrothermal Reactor)는 고온, 고압의 물과 촉매를 이용해 폐플라스틱을 20분 만에 중유, 경유, 휘발유로 변환하는 기술이다.Cat-HTR 한 개가 처리하는 플라스틱의 양은 연간 2만 미터톤으로, CO2 배출을

오늘날의 도로는 과거의 도로보다 더욱 단단하다. 과거의 도로는 사람의 발, 말발굽, 나무바퀴가 디뎠지만 오늘날의 도로는 트럭과 SUV가 달린다. 새로운 교통수단이 발명되면 도로도 그에 맞게 바뀐다. 때문에 과거의 자갈길은 지금 아스팔트제 간선 고속도로가 되었다. 극한 기후와 이산화탄소 등의 문제로 인해 도로는 앞으로도 진화할 수밖에 없을 것이다. 때문에 공학자들은 미래에도 교통을 계속 유지하기 위해 첨단 해결책을 모색 중이다. 도로가 걸어온, 그리고 앞으로 걸어갈 기나긴 길을 알아보자.뒤돌아본 과거1. 돌과 벽돌지금으로부터 10,0

2011년의 어느 일요일, 미국 역사상 가장 강력한 EF5급 토네이도가 미시시피 주 조플린을 강타, 161명을 죽였다. 이후 조플린을 재건하면서 토론토의 Q4 아키텍트 사는 토네이도 발생 시 주민들의 생존성과 피해 복구 속도를 높이기 위한 컨셉트 하우스를 설계했다. 강한 내부 구조CORE 하우스로 불리는 이 건물의 중앙 공간을 이루는 콘크리트는 연방 재난관리청이 거의 절대적인 방호가 가능하다고 인정한 재질이다. 여기에는 일상생활에 필요한 휴식공간과 조리공간, 화장실 설비가 모두 갖추어져 있다. 주변을 감싸는 방들에는 큰 창문 등 기

토목·건설 현장에 5G와 ICT 기술을 적용해 건설 효율을 증대할 수 있는 5G 스마트 건설 솔루션이 개발 된다.SK텔레콤(대표이사 사장 박정호)은 현대건설기계(대표이사 공기영), 트림블(대표이사 스티븐 W. 베르글룬드)과 ‘5G 스마트 건설 솔루션’ 개발 및 사업 추진을 위한 업무협약을 체결했다고 10일 밝혔다.현대건설기계는 굴삭기, 지게차 등 건설 중장비 생산 전문업체이다. 트림블은 위치 정보, 모델링, 건설현장 데이터 분석 등 건설 현장 전반에 걸쳐 전문 솔루션을 제공하는 글로벌 기업이다.3개 회사는 이번 업무협약을 통해 토목

국토교통부와 건설안전 관련 전문가, 고용노동부 근로감독관, 노동조합원 등으로 구성된 민관 합동점검반이 공사비 1000억 이상으로 50% 이상 공정이 진행된 대형 건설현장을 대상으로 현장 안전 관리체계 불시 점검에 나선다.국토교통부(장관 김현미)는 ‘산업재해(건설현장) 사망자 절반 줄이기 대책’을 적극 추진 중에 있으며 그 일환으로 지난해와 비교하여 사망사고가 늘어난 대형 건설현장을 대상으로 민관 합동 불시점검을 7월부터 올해 말까지 지속 실시한다고 밝혔다.산재대책을 추진한 결과 올해 5월 말까지 건설현장의 사망자 수는 지난해 같은