최근 미국 바이든 대통령이 서명한 ‘국가 바이오기술 및 바이오제조 이니셔티브’를 위한 행정명령과 관련해 한국도 바이오의약품 제조경쟁력 강화를 위한 다각적인 지원 방안을 강구해야 한다는 전망이 나왔다.

26일 한국바이오협회 바이오경제연구센터 '미국 바이오 행정명령의 주요 배경 및 국내 대응방향' 보고서에 따르면, 미국 바이오 행정명령은 미국에서의 혁신 바이오기술 개발 및 개발된 제품을 미국 내에서 생산해야 한다는 강력한 메시지로 분석된다.

백악관은 지난 12일(현지시간) “바이오기술은 글로벌 산업 혁명 정점에 있으며, 다른 나라들이 바이오기술 솔루션·제품을 위해 각자 자리를 잡는 동안 미국은 외국 재료와 바이오 생산에 너무 크게 의존해 왔다”며 “바이오기술과 같은 필수 산업의 해외 진출은 중요 화학 물질과 의약품 성분 등 원료에 대한 우리 능력에 위협이 되고 있다”고 밝혔다.

바이오경제연구센터는 “미국은 전자기기·태양광 등 분야는 중국, 일본, 한국을 경쟁국으로 봤고, 합성생물학분야는 유럽, 중국, 인도 등을 경쟁국으로 봤다”며 “유럽, 일본, 한국 등 미국 동맹국들도 미국의 경쟁국으로 인식한 것으로 보인다”고 분석했다.

이어 “미국 기업을 중심으로 자국 내 경쟁력 강화를 위한 조치를 취할 가능성이 높을 것”이라며 “따라서 미국 정부가 신규로 설립하는 파일럿 규모 테스트베드 시설과 기존 시설 확장 및 개조에 대한 지원은 미국 기업에 집중될 가능성이 크다"고 덧붙였다.

바이오경제연구센터는 특히 국내에서도 ‘바이오파운드리’ 구축이 필요하다고 강조했다.

바이오파운드리는 합성생물학을 기반으로 인공적으로 생물학적 시스템을 설계·제작해 다양한 제품을 신속하게 개발할 수 있게 지원하는 혁신 플랫폼. 바이오분야 연구개발 기간을 단축할 뿐만 아니라 제조공정 혁신을 가속화해 바이오 융합 신산업 창출에 크게 기여할 것으로 기대된다. 

바이오경제연구센터는 "국내 기업 중에는 CJ제일제당이 유일하게 바이오파운드리 시설을 구축 중인 것으로 알려졌다”며 “미국에서는 이번 행정명령으로 투자가 확대될텐데 우리도 대폭적인 지원이 신속히 이뤄져야 한다. 그렇지 않으면 미국과 우리와의 격차는 더 크게 벌어질 것"이라고 지적했다.

일본 정부도 2016년부터 바이오파운드리 개념의 ‘스마트 세포’(Smart Cell) 프로젝트를 추진하고 있는 것으로 알려졌다.