선블록이 없던 시절이 있었다. 불과 얼마 전까지만 해도 태양으로부터 피부를 보호하는 방법은 실내에 머물거나 긴팔옷을 입는 것 말고는 없었다. 1970년대가 되어서야 오늘날과 같은 선블록 로션과 스프레이가 출시되었다. 오늘날 상당수의 미국인들은 태양 앞에 나갈 때면 선블록을 바르는 것을 지극히 당연하게 여긴다. 그러나 그 이면에서는 화장품 업계와 미국 식품의약국(FDA)의 선블록 성분 안전성 확인 작업이 필요했다. 선블록 성분이 제 기능을 다하면서도 인간의 건강에 위험을 끼치지 않는다는 것이 증명되어야 했던 것이다. 그리고 시간도 많

2018년 11월, 중국 연구자들의 폭로는 전 세계의 과학자들을 두려움에 몰아넣었다. 이들은 윤리적으로 문제가 있는(미국에서는 시도된 적이 없다) 임상 실험을 통해, 인간 배아를 조작했기 때문이다. 실험 도구로는 CRISPR라는 새롭고 간단한 유전자 조작 도구가 사용되었다.이 2개의 수정란은 어느 중국인 커플이 제공한 것이며, 여자는 이 수정란들을 사용해 외관상으로는 건강해 보이는 쌍둥이 딸을 낳았다. 이 아이들은 일반적인 부모의 유전자 혼합 방식으로 태어나지 않았다. CCR5 유전자의 기능이 무력화되어 있었다. 연구에 따르면 CC

온라인 채팅, 소셜 네트워킹 및 웹 브라우징의 행위가 아이들의 수면에 큰 영향을 미친다는 연구가 나왔다. 청소년 건강에 영향을 미치지 않는 최적의 수면 시간은 몇 시간일까? 전문가들은 아동 수면 시간과 건강 간의 관계를 조사한 864 개의 논문을 검토했다. 13 세에서 18 세 사이의 사람들은 최적의 건강을 유지하기 위해 정기적으로 8 시간에서 10 시간 정도 자야 한다고 제안했다 .최근의 리뷰에 따르면 과체중, 높은 부상 률, 지속적인 주의력 결핍 및 8 시간 미만의 청소년에게 자고 위험이 증가했다.반면에 9 시간 이상자는 10

기후 변화는 여러 생물들이 적응할 수 없을 만큼 빠르게 이루어지고 있다. 따라서 과학자들은 열을 잘 견디는 생물의 확산을 촉진, 진화의 속도를 높이고 있다. 인간의 손에 의해 자연 선택의 속도가 올라간 것이다. 요즘은 이 작업에 로봇도 사용하고 있다.오스트레일리아의 과학자인 피터 해리슨과 매튜 던바빈은 최근 팀을 이루어, 로봇을 사용한 진화 촉진의 첫 현장 실험을 했다. 던바빈이 설계한 로봇이, 해리슨이 수집한 산호 유충을 싣고 그레이트 배리어 리프에 나가 살포한다. 이 산호 유충들의 특징은 이들이 열에 대한 내성이 높다는 것이다.

감기처럼 그 정체가 애매한 질환에 걸렸다면 우선 항생제 처방부터 받자고 생각하기 쉽다. 그러나 최근 항생제 내성의 위험성이 확실히 밝혀지면서, 의료계는 모든 환자에게 항생제를 처방하던 관행을 버리고 있다. 물론 쉽게 버리지는 못한다.에 실린 새로운 연구에 따르면, 미국에서 실시된 항생제 처방 중 아무리 적게 잡아도 1/4이 불필요한 것이었다고 한다.이 수치를 도출하기 위해 연구자들은 건강 보험료 청구 데이터를 살펴 어떤 진단을 받은 환자들이 항생제를 처방받는지 알아보았다

올 1월 초, 극 소용돌이는 세계의 날씨를 크게 바꾸어 놓았다. 올 1월 1일경, 북극 상공 16~48km 고도에서 소용돌이치는 공기 덩어리인 극 소용돌이는 두 개로 쪼개졌다. 이러한 분열은 물결 효과를 일으켜 훨씬 남쪽의 기온을 크게 떨어뜨릴 수 있다. 기상학자들은 1월말에 미 동북부와 서유럽에 강추위가 찾아올 가능성이 있다고 말했다. 그러나 확실하게는 예측할 수 없다. 그 이유를 설명할 것이다. 무엇이 극 소용돌이이고 무엇이 극 소용돌이가 아닌가?극 소용돌이를 이례적인 혹한과 북동풍에 연관 지을 수 있을지는 몰라도, 극 소용돌이

의사들은 습관성 유산을 겪는 여성들에게 검진을 받으라고 권한다. 그러나 대개의 경우 남성들에게 검진을 받으라는 얘기는 없다. 남성 파트너의 정자도 임신 성공에 매우 중요하다. 제브 윌리엄스는 커플들이 유산의 원인으로 업무 스트레스, 스키 여행, 심지어는 무거운 물건 들기 등 실로 다양한 것들을 지목한다. 제브 윌리엄스는 콜럼비아 대학 메디컬 센터의 생식 내분비 및 불임과장이다. 윌리엄스는 유산의 정확한 의학적 원인을 아는 것이 중요하다고 말한다. “부부들은 유산 원인을 말하다가 결국 스스로를 탓한다. 하지만 분자 단위로까지 내려가

토성의 고리는 태양계에서 가장 아름다운 장면을 연출한다. 그러나 그 기원에 대해서는 확실히 알려진 바가 없다. 하지만 NASA의 카시니 탐사선이 2017년 9월 소실되기 직전 지구로 엄청나게 많은 데이터를 보내오면서 그 비밀이 밝혀지고 있다. 지난 1월 17일 지에 실린 내용에 따르면 토성의 고리는 토성보다 훨씬 젊다고 한다. 만들어진 시간이 1천만 년~1억 년 정도밖에 되지 않았다는 것이다. 토성의 나이는 45억 년이다. 즉 토성은 이제까지 생애의 대부분을 고리 없이 지냈고, 고리가 생긴 것은 지극히 최근이라는 얘기다

2018년 8월에 포착된 AT2018 카우Neel V. Patel에 의하면 작년 미국 하와이에서 소행성 지구 충돌 최종 경보 시스템(Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System, ATLAS)을 운용하던 과학자들은 우주에서 벌어지는 또 다른 불꽃놀이를 보고 매료되었다. 그 이름은 AT2018 카우다. 간단히 로도 불린다. 난데없이 터져 나온 카우는 몇 주 동안 엄청나게 빛을 내다가 순식간에 사라져 버렸다. 카우는 대체 뭐였을까? 지난 6개월간 천문학자들은 그것을 알기 위해 노력했다. 그리고

지구는 곤충들의 별이다. 곤충의 종 수는 최대 3천만 종, 개체 수는 1000경 마리에 달한다. 곤충은 동물 세계의 다른 어떤 종보다도 많다. 그렇다면 과학 교과서에서도 곤충을 가장 중요하게 다뤄야 할 것이다. 그래야 학생들에게 생물학적 과정과 생물학적 다양성을 잘 가르칠 수 있다는 주장이다. 그러나 현실은 그렇지 않다. 에 실린 연구에서는 곤충과 생물학 개론서에 대한 냉정한 사실이 나와 있다. 즉, 책에 곤충 얘기가 많이 실려 있지 않다는 것이다. 곤충은 먹이 사슬에서

[파퓰러사이언스 이고운 기자] 한국에너지기술연구원(곽병성 원장) 분리변환소재연구실(김동국, 유충열 박사)과 순천향대학교 에너지시스템학과 공동연구팀(조용현 교수)이 탈염 성능 향상 시키는 ‘탄소나노튜브기반의 고효율 축전식 해수담수화 기술’을 개발했다고 밝혔다.물 부족 현상이 심화되는 가운데 이를 해결하기 위한 해수담수화 기술의 중요성이 강조되고 있는데 현재 해수담수화 기술은 해수를 증기로 만들어 담수화하는 다단증류법과 분리막을 이용해 순수한 물을 얻는 역삼투압법이 대표적이다. 하지만 이는 운전과 설치에 드는 비용이 높은 반면 에너지

한국과학기술연구원(KIST, 원장 이병권) 테라그노시스연구단 안대로 박사팀은 DNA 서열과 DNA의 화학 성분을 다양하게 조합하는 연구를 수행하여 16개 종류의 DNA 나노입자로 구성되는 라이브러리를 구축했으며, 이러한 나노입자 라이브러리 검색을 통해 간편한 고성능의 암 표적 약물 전달체 발굴 방법을 개발했다고 밝혔다. 효과적인 암 치료를 위해서는 항암제가 암 조직에 정확하게 전달되고, 암 조직이 아닌 다른 장기로 전달되어 발생하는 부작용을 최소화하는 것이 중요하다. 이를 위해 다양한 종류의 나노입자 기반 암 표적 약물 전달체 연구

지난 수 십 년 동안 미국의 산불 발생 일수는 무려 78일이나 늘어났다. 전문가들은 산불 위험 구역에 살지 않는 것이 위험을 줄이는 최고의 방법이라고 말한다. 그러나 어쩔 수 없이 살아야 하는 사람도 있다. 다행히도 유사 시 간단하게 그런 사람들의 생존성을 높일 방법이 여러 가지 있다. 미국 산림청 록키산 연구소의 경제학자 패트리샤 챔프에 따르면 그 중에 제일 좋은 것은 주택 근처의 가연물을 줄이는 것이다. 아스팔트, 도기 타일, 알루미늄 등 가연성이 낮은 지붕 소재가 좋다는 것이다. 이 중 일부는 심지어 가격도 최하급이다. 건물

내구성 높은 망사가 씌워진 프레임에 습기가 모인다.모로코의 사하라 사막 인근 지역에 사는 주민들은 당나귀를 이용해 물을 구하느라 매일 몇 시간씩 사용한다. 그러나 안개 채집 시스템이 있다면 그런 노력을 줄일 수 있다. 아쿠알로니스 클라우드피셔의 내구성 높은 섬유를 얹은 프레임은 시속 120km의 강풍에도 견디면서 안개 속의 습기를 획득할 수 있다. 이렇게 모인 물이 26km 길이의 파이프라인을 통해 70여 가구의 수도꼭지로 가는 것이다. 남미에도 이와 비슷한 시스템이 있지만, 아쿠알로니스는 클라우드피셔야 말로 시속 120km의 강풍

2012년의 뉴욕 시 역사상 가장 파괴적인 허리케인 ‘샌디’가 발생했다. 이 허리케인에 의한 사망자는 총 43명. 그 중 반 이상이 스태튼 섬에서 발생했다. 스태튼 섬의 조수간만의 차는 무려 4.2m에 달하며 해안은 갯벌이다. 홍수가 물러가자 연방 정부는 앞으로 닥칠 허리케인에서 이 섬을 더욱 철저히 지킬 방법을 모색했다. 채택된 설계 중에는 SCAPE 건축사에서 설계 제안한 리빙 브레이크워터스 계획도 있었다. 길이 1,200m의 자갈, 돌, 콘크리트 차단벽으로 스태튼 섬 남해안에 몰아닥치는 파도를 막는다는 것이다. 이 구조물은 굴

화학전의 역사인류는 수 천 년 동안 전투에서 위험한 화학 물질로 적을 살상하거나 무력화해 왔다. 인간 생물학에 대한 지식이 늘어나면서 병기용 화학 물질의 정제 및 포장 기술도 높아졌다. 동족상잔을 위해 끝없이 발전한 그 기술의 역사를 살펴보자. 서기 256년오늘날의 시리아에 있는 당시 로마 제국 도시인 두라 에우로포스를 공략하던 페르시아 병사들은 도시의 성벽을 무너뜨리려고 터널을 팠다. 로마군도 페르시아군을 막으려고 터널을 팠다. 로마군에게 발각당한 페르시아군은 황과 역청을 연소시켜 이산화황 가스를 생성, 로마군 20명을 무력화했다

전쟁에 사용되는 화학무기신경 작용제사린 같은 신경 작용제는 신경계를 타격한다. 아세틸콜린 같은 신경 전달 물질을 막는다. 이로서 근육을 마비시키고 폐의 팽창과 심박을 막는다. 고농도로 흡입 시 표적을 즉사시킬 수 있다.

당은 고체의 형태로칼로리는 액체 형태로 섭취하면 만복감을 느끼기 어렵다. 반면 고형 식품은 씹는 동작을 통해 그렐린 호르몬 같은 화학적 공복 신호를 차단할 수 있다. 케이크 한 조각과 콜라 한 캔의 당 함유량이 같다고 해도 전자 쪽이 더 건강에 좋다는 것이다.

파스타는 덜 익혀라파스타는 푹 익히면 덜 익혔을 때보다 더 높은 열량이 흡수된다. 덜 익힌 파스타 속의 녹말은 소화 효소에 잘 분해되지 않는다. 따라서 흡수 속도가 느리고, 혈당치도 낮게 유지할 수 있다.

채식 다이어트모든 동물성 식품을 끊으면 심장, 혈당, 몸매 관리에 좋을 수도 있다. 그러나 코카콜라, 흰빵, 감자튀김, 오레오, 스파이스 칠리 도리토스도 완벽한 채식이다. 스탠퍼드 대학의 영양학자인 크리스토퍼 가드너는 많은 미국인들이 건강상의 이유보다는 도덕적인 이유로 채식을 하고 있다고 말한다. 따라서 채식이 영양 섭취 전반에 미치는 변화에 대해서는 생각을 하지 않는다는 것이다. 물론 식물성 위주의 식사를 하면 몸이 더욱 건강해진다는 점을 입증하는 연구는 많지만, 그것도 균형 잡힌 영양 섭취를 했을 경우에 한해서다. 영양소 균형을